第16天 (出16:1-30)

耶和华(我是)生命之粮

以色列人享受过以琳的十二股清泉之后,又要面对粮食缺乏,因此信心再度软弱,再度埋怨摩西,明言后悔离开埃及。这事是在出埃及后约一个月发生。这期间中,其实先后已发过两次怨言。过红海时的埋怨(出14:11),在玛拉的埋怨(出15:24),这是第三次的怨言。

以色列人在神引导的路上所发的怨言,比在法老压迫下所发的怨言更甚。当人们忘了旧生活的痛苦和新生活的恩典时,就想再回「埃及」,过着属世和犯罪的生活。有人以为信主后,人生就通达畅顺。但一旦面对考验就埋怨、然后生出怀疑、最后便放弃对神的信心。这点值得作为警惕。

神并无因为以色列人的怨言向他们施惩罚,反而为他们预备健康的餐单和食物。 「黄昏食肉(鹌鹑)、早晨检(吗哪)作饼」 (V.12) 到了晚上有鹌鹑飞到营地来。这些候鸟今日在西乃半岛仍然可见。他们经过长途飞行,筋疲力倦,所以停在营地或附近的时候,很容易被捕捉。在每天早晨:「营地周围有一层露水。 那一层露水蒸发之后,旷野的表面出现了小圆物,好像地上的薄霜一样。」(V.15) 这就是「吗哪」。

关于吗哪的主张很不一致。今天流行的说法是,在西乃有两种好似圣经所描述的吗哪的东西。一种就是沙漠常见的灌木柽柳枝(Tamarix mannifera) 被另一种是介谷虫(Coccus manniparus) 蛀食时所分泌出甜甜腻腻的树液。亚拉伯人称之为「吗呐」(mann es-sama=gift of heaven)。

不过,笔者认为神迹中的「吗哪」跟亚拉伯人所称之为「吗呐」是有分别的。现代自然界中的『吗呐』只在初夏才有,而且只在西乃有限地区出现。有时经年不见。如果留存下来,也不生虫,温度高了也不熔。然而,神迹中的吗哪是:「样子好像芫荽子,看上去如同树脂的样子。把它用磨磨碎或用臼捣成粉,在锅中煮了做成饼,滋味好像油烤饼的滋味。」 (民11:7-8)

「表面出现了小圆物,好像地上的薄霜一样。」(V.15) 这吗哪是有限制、变数和例外(V. 4-24) :1.) 每天都有(V.4) 2.) 多收的没有余,少收的也没有缺(V18) 。 3.) 食物留到早晨,食物就生虫发臭 (V.20)。 4.) 太阳一发热,食物就融化了(V.21) 5.) 到第六天,他们收集了双倍的食物,…..明天是安息日,……所剩下的都留到早晨。 』」 他们就照摩西的吩咐把剩下的留到早晨,这些食物既不发臭,里头也没有生虫。 (V.22-24)

这段的经史题醒我们三件事:

1)逆境常令人忧虑不安,本能地怨天尤人。身处逆境时,我们不去检讨乃是因为对神缺少信心才导致困难重重。我们要学会不去逃避现实的问题,用信心专心仰望神的大能与智慧,祂有妥善的安排。

2)虽然V2明明说百姓向摩西、亚伦发怨言,但神知道我们的心如何;如同许多时刻我们向弟兄姊妹、向教会的领袖、向传道人发怨言,我们以为只是向人发怨言,但其实是向神发怨言,我们要注意自己的言行,说话的动机和语气。

3)吗哪每天早晨都降下,是神赐给以色列民满足肉体需要的食物。耶稣在约翰福音中,将自己比作吗哪,是我们基督徒每天的生命粮,能满足我们属灵上的需要。 「我实实在在地告诉你们,信的人有永生。我就是生命的粮。你们的祖宗在旷野吃过吗哪,还是死了。 这是从天上降下来的粮,使人吃了就不死。我就是从天上降下来生命的粮;人若吃这粮,必永远活着。我为世人的生命所赐下的粮就是我的肉。」(约6:47-51)